Igreja Matriz | Paróquia São Francisco de Assis

O povoado de Capela do Alto surgiu com a passagem dos tropeiros vindos do Sul, com destino à feira de muares em Sorocaba. Os tropeiros paravam à margem do Ribeirão Itarassu, nome indígena que significa “Pedra Grande”, que denomina um bairro localizado a cerca de três quilômetros do centro da cidade, para dar descanso, água e alimentação aos animais.

Muitos desses tropeiros, que eram descendentes de alemães, fixaram residência no Bairro do Itarassu por volta dos anos de 1820–1830. Em 1830, escolheram um lugar mais alto da região para construir uma capela e nela colocaram uma imagem de Nossa Senhora das Dores e outra de São Francisco de Assis — imagens de roca, próprias para vestir e transportar em andor.

O local escolhido é atualmente o Santuário Paroquial da Mãe Rainha, após a reforma total da antiga igreja de Nossa Senhora das Dores e São Francisco de Assis. Mensalmente, os moradores do Itarassu convidavam-se entre si dizendo “vamos à capela do Alto?”. Essa é a origem do nome da atual cidade de Capela do Alto, bairro pertencente a Araçoiaba da Serra que foi elevado a distrito em 1954 e, em 1965, tornou-se município, conservando seu nome de origem.

Em 25 de janeiro de 1970 foi criada a Paróquia, desmembrada da Paróquia Nossa Senhora das Dores de Araçoiaba da Serra, recebendo como padroeiro São Francisco de Assis. A Paróquia pertenceu à Arquidiocese de Sorocaba até 19 de julho de 1998, quando foi instalada a Diocese de Itapetininga e passou à circunscrição da nova Diocese. Em 19 de julho de 2023, a Diocese celebrou 25 anos de sua instalação, juntamente com os 25 anos da ordenação episcopal de seu primeiro bispo, Dom Gorgônio, que continua à frente desta Igreja Particular.